JAWA TENGAH — Laga final akan mempertemukan dua tim dengan modal berbeda. Persib datang dengan skuad super lengkap, sementara Persebaya harus berjuang ekstra di tengah keterbatasan jumlah pemain dan kondisi fisik yang terkuras.
Tavares menyoroti aktivitas belanja pemain Persib di bursa transfer. Menurutnya, kekuatan finansial Maung Bandung memungkinkan mereka membentuk hingga tiga tim dengan kualitas merata.
"Jika Anda menganalisis bursa transfer, Anda bisa membuat tiga tim dalam skuad Persib Bandung. Jika Anda menempatkan satu tim sekarang dan tim lain di pertandingan lain, persaingan pasti akan tinggi," ujarnya.
Pelatih asal Portugal itu juga menambahkan bahwa lawannya memiliki keuntungan berupa waktu istirahat lebih panjang. "Mereka bermain sebelum kami, memiliki lebih banyak waktu istirahat dan memiliki lebih banyak pemain untuk melakukan rotasi. Tetapi kami akan bermain dengan 11 pemain dan kami akan mencoba melakukan yang terbaik," tuturnya.
Perjalanan Bajul Ijo menuju final terbilang impresif. Armada Tavares menyapu bersih empat laga sebelumnya dengan kemenangan, meski performa yang ditampilkan tidak selalu konsisten.
"Karena kami memainkan empat pertandingan, kami memenangkan empat pertandingan. Terkadang kami bermain bagus, terkadang tidak begitu bagus. Ini pramusim. Ini turnamen pramusim," ungkapnya.
Di balik hasil manis tersebut, Tavares jujur mengakui timnya sedang kelelahan. "Hari ini, saya percaya bahwa para pemain kami dan terutama para pendukung kami senang karena kami menang. Tetapi ini terlalu sulit bagi tim kami karena tim kami lelah. Mereka bukan mesin," katanya.
Menatap partai puncak, fokus utama Persebaya adalah memulihkan kondisi fisik pemain. Tavares menilai timnya butuh persiapan maksimal untuk bisa bersaing melawan tim yang ia nilai lebih komplet di banyak sektor.
"Kami perlu memainkan pertandingan yang sangat, sangat bagus untuk memiliki peluang melawan Persib. Karena ini seperti Daud melawan Goliat. Kita perlu rendah hati untuk mengatakan ini," ucapnya.
Kendati dianggap sebagai pihak yang lebih lemah, Tavares memastikan anak asuhnya akan tampil habis-habisan. "Saya percaya bahwa para pemain saya akan memberikan segalanya untuk mencoba yang terbaik sehingga kita dapat memainkan pertandingan yang bagus," pungkasnya.
Duel antara Persebaya dan Persib dijadwalkan berlangsung Kamis (6/8/2026) malam. Laga ini menjadi puncak turnamen pramusim yang mempertemukan dua tim dengan konsistensi terbaik sepanjang kompetisi.