SEMARANG — Bupati Kebumen Lilis Nuryani memilih bertindak cepat di tengah hangatnya perbincangan warganet mengenai kondisi kendaraan kontingen Pekan Olahraga Pelajar Daerah (Popda) Jawa Tengah 2026. Ia bertolak ke Semarang untuk menemui para atlet, sekaligus menyampaikan permintaan maaf secara langsung atas kendala armada yang sempat dikeluhkan.
Kehadiran orang nomor satu di Kebumen itu bukan tanpa alasan. Sampai Kamis malam, kontingen Kebumen telah mengumpulkan 10 medali emas, 6 perak, dan 9 perunggu. Perolehan ini melonjak signifikan dibandingkan Popda Jateng 2025 yang hanya membawa pulang 4 emas, 1 perak, dan 6 perunggu.
Dalam kunjungannya, Lilis didampingi Sekretaris Disdikpora Heri Purnomo, Kabag Administrasi Pembangunan Alfia Diananita Zulfa, serta Ketua KONI Kabupaten Kebumen Zubair Syamsu. Jamuan makan malam digelar di kawasan Banyumanik, Semarang, sebagai bentuk apresiasi atas perjuangan para pelajar.
"Ibu mengucapkan terima kasih kepada anak-anakku para atlet dan pelatih yang telah berjuang. Ibu mohon maaf jika kemarin ada kendala terkait kendaraan yang kurang bagus. Namun, kalian tetap semangat karena anak-anak Kebumen memang luar biasa," ujar Lilis dalam pernyataannya.
Di antara para peraih medali, nama Muhammad Restu Syahruli mencuri perhatian. Pelajar SMP Negeri 2 Kutowinangun ini sukses menjadi yang tercepat di nomor lari 400 meter cabang atletik setelah bersaing ketat dengan wakil Surakarta, Purworejo, dan Semarang.
Meski sempat menjadi sorotan terkait kendaraan, Restu justru mengapresiasi fasilitas penginapan dan konsumsi yang disediakan selama bertanding. Hal serupa dirasakan Gibraka Arshad Prasojo, siswa SD Kreatif Muhammadiyah Gombong, yang mengharumkan nama Kebumen lewat cabang panahan nomor nasional eliminasi individu.
Perhatian nyata dari Bupati Lilis tidak berhenti pada jamuan makan malam. Pemerintah Kabupaten Kebumen memastikan kepulangan kontingen akan difasilitasi armada yang lebih layak dan nyaman dibandingkan saat pemberangkatan.
Persiapan dilakukan bertahap menyesuaikan jadwal kepulangan atlet yang berbeda-beda. Pada Jumat disiapkan satu bus pariwisata medium dan dua Elf, Sabtu satu bus medium dengan Elf, sedangkan Minggu disiapkan dua bus besar serta dua Elf.
"Besok pulangnya ibu ganti kendaraannya... Anak-anakku harus tetap semangat dan semoga selamat sampai Kebumen," pesan Lilis kepada seluruh kontingen.