JAWA TENGAH — Charalampos Kostoulas menjelma jadi ujung tombak utama Brighton & Hove Albion di usia 19 tahun. Penyerang asal Yunani itu terlibat langsung dalam lima dari 23 gol Seagulls di Premier League 2026/27, dengan tiga di antaranya lahir di momen krusial.
Brighton menempati posisi ketiga klasemen sementara Liga Inggris setelah tujuh pertandingan, mengoleksi lima kemenangan. Salah satu hasil paling mencolok adalah kemenangan 3-0 atas Arsenal, juara bertahan Premier League, bulan lalu. Dalam laga itu, Fabian Hurzeler menurunkan starting XI dengan rata-rata usia 25 tahun, terhitung empat termuda di kompetisi.
Kostoulas menjadi penyedia assist untuk gol pembuka Pascal Gross di menit ke-30, lalu mencetak gol kedua tepat sebelum turun minum. Chema Andres menutup kemenangan Brighton di paruh kedua.
Dari Bangku Cadangan ke Ujung Tombak Utama
Kostoulas didatangkan dari Olympiacos pada musim panas 2025. Di musim debutnya, ia hanya dua kali menjadi starter di liga dan 19 kali masuk dari bangku cadangan, dengan catatan dua gol dan satu assist.
Salah satu golnya ketika itu lahir lewat tendangan salto di menit ke-90 pada laga imbang 1-1 melawan Bournemouth pada Januari. Momen itu memperlihatkan keberaniannya mengambil risiko di bawah tekanan.
Jalan Kostoulas terbuka lebar setelah Danny Welbeck pindah ke Chelsea. Georginio Rutter sempat mengisi posisi striker pada pekan pembuka, tetapi cedera kaki membuat Kostoulas mendapat kesempatan menjadi starter. Kesempatan itu tidak ia sia-siakan.
Tiga Gol yang Menentukan Arah Pertandingan
Dari tiga golnya di liga, semuanya lahir di waktu yang berdampak besar. Gol pembuka pada kemenangan 5-0 atas Coventry, gol kedua sebelum jeda saat melawan Arsenal, dan gol empat menit setelah restart pada kemenangan 5-0 di derby M23 kontra Crystal Palace.
Di Carabao Cup, ia mencetak gol menjelang turun minum pada kemenangan comeback 3-2 atas Manchester United. Sementara di playoff Conference League, ia membuka skor pada kemenangan 4-0 atas Tromso.
Data Pressing: Brighton Teratas, Kostoulas Paling Aktif
Selain soal gol, Kostoulas berperan penting dalam skema pressing tinggi Hurzeler. Brighton memimpin Premier League untuk perolehan bola di sepertiga akhir lapangan dengan 51 kali, jauh di atas Bournemouth di posisi kedua dengan 37 kali.
- Kostoulas mencatat 12 kali memenangi bola di sepertiga akhir, terbanyak di timnya
- Tinggi badan 6 kaki 1 inci, cocok sebagai target man dalam formasi 4-2-3-1
- Terlibat langsung dalam 5 dari 23 gol Brighton di liga musim ini
- Empat peluang besar terbuang, masuk 10 besar pemain terbanyak di liga
- Tingkat keberhasilan dribel 39,1 persen dari 23 percobaan
Kekurangan yang Wajar untuk Pemain 19 Tahun
Kostoulas masih kerap terburu-buru dalam memilih penyelesaian akhir. Ia juga tercatat 10 kali kehilangan bola dan 15 kali sentuhan pertama gagal yang berujung turnover.
Namun pada usia 19 tahun, kekurangan semacam itu masih dalam tahap wajar. Brighton terus melaju di papan atas, dan Kostoulas mengambil alih posisi striker utama tim papan atas Premier League dengan langkah mantap.
