JAWA TENGAH — Joseph Parker masuk dalam shortlist calon lawan Daniel Dubois pada pertahanan gelar juara dunia kelas berat WBO berikutnya. Duel Parker kontra Dubois sebenarnya sudah dijadwalkan Februari 2025, tetapi batal karena petinju Selandia Baru itu mundur akibat sakit pada pekan pertandingan.
Dubois tengah menimbang sejumlah opsi lawan setelah menghentikan Fabio Wardley pada ronde kedua duel ulang mereka awal bulan lalu. Petinju Inggris itu mengaku membuka pintu bagi siapa saja yang punya sabuk juara.
Parker menjadi salah satu nama yang dipertimbangkan, bersama pemenang duel Tyson Fury vs Anthony Joshua serta opsi unifikasi melawan pemegang sabuk WBC Agit Kabayel dan pemilik gelar IBF Filip Hrgovic.
Dubois Buka Suara soal Nama yang Diincar
Dubois menyebut Hrgovic dan Kabayel sebagai dua nama yang paling menarik perhatiannya. Ia menilai Hrgovic punya gaya bertarung keras, sementara Kabayel masih menyimpan tanda tanya besar.
"Siapa pun di antara mereka. Hrgovic, dia ada di sana Sabtu lalu, mungkin dia atau Kabayel," kata Dubois kepada Sky Sports.
"Hrgovic juga tangguh, Kabayel, kita lihat saja, kita lihat apa yang dia punya. Dia belum pernah bertemu petinju seperti saya, tapi dia petinju bagus. Siapa saja yang punya sabuk, siapa pun yang menginginkannya."
Jalur Parker Kembali ke Ring Setelah Skorsing Dicabut
Parker sempat absen panjang setelah tes dopingnya dinyatakan positif pada Oktober 2025. UK Anti-Doping resmi mengonfirmasi bahwa petinju berusia 34 tahun itu bebas kembali bertanding pada musim panas, setelah skorsingnya dicabut.
Dalam rincian kasus yang dibagikan, Parker menyatakan hasil tes positif tersebut disebabkan paparan kokain yang digunakan oleh ahli gizinya. Ia mengumumkan pada Agustus bahwa kariernya akan berlanjut.
Sebelum skorsing, Parker sempat meremajakan kariernya lewat kemenangan atas Deontay Wilder, Zhilei Zhang, dan Martin Bakole. Catatan itu sempat membuat namanya kembali diperhitungkan di kelas berat, sebelum akhirnya kalah dari Wardley.
Rekam Jejak Parker dan Peluang Duel Ulang
Parker pernah menyandang status juara dunia WBO pada periode 2016-2018. Kekalahan dari Wardley memutus momentum kebangkitannya, tetapi statusnya sebagai mantan juara dunia tetap membuatnya layak masuk perhitungan tim Dubois.
Duel Parker vs Dubois sendiri sudah pernah direncanakan. Parker mundur pada pekan pertandingan karena sakit, sehingga duel perebutan sabuk IBF itu batal terselenggara.
Bagi Dubois, pertimbangan utama adalah nilai jual dan legitimasi lawan. Menghadapi Parker berarti duel melawan mantan juara dunia yang punya basis penggemar besar di Selandia Baru dan Inggris. Sementara itu, opsi unifikasi melawan Kabayel atau Hrgovic menawarkan jalan menyatukan sabuk juara.
Nama Parker belum dipastikan menjadi lawan berikutnya. Dubois masih menimbang beberapa opsi, dan tim promotor diperkirakan akan mengumumkan keputusan dalam waktu dekat.
